© Roberto Pozzo
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Aux 19e et 20e siècles, la Belgique a longtemps été un centre de production de référence pour les carreaux en céramique. Avec son impressionnante capacité de production, l’usine Gilliot & Cie d’Hemiksem était autrefois la plus grande usine de carreaux d’Europe continentale. Des carreaux de sol et de mur belges ont ainsi été posés en Amérique latine, à Cuba, à Aruba, en Chine et à Singapour. Pourtant, le carrelage belge est longtemps resté absent des collections publiques.
Nul n’est prophète en son pays
Jusque dans les années 1990, l’intérêt pour l’histoire des carreaux belges est resté limité. Peut-être trouvions-nous notre carrelage trop ordinaire ? Alors qu’en Allemagne, on trouvait des centaines de collectionneurs de carrelage, en Belgique, ils n’étaient que quelques-uns. Mario Baeck, expert en carrelage, explique : « L’intérêt va croissant. Chaque année, la journée Gilliot à Hemiksem attire un plus grand nombre de visiteurs. Nous avons organisé des expositions sur le thème du carrelage à Gand, Hasselt et Andenne. En 2012-2013, le MIAT a accueilli pas moins de 18 000 visiteurs, ce qui traduit un immense succès. À Hemiksem, j’ai déjà pu guider des Américains, des Allemands, des Néerlandais. Les Belges pourraient être un peu plus fiers de leur propre patrimoine. »
© Roberto Pozzo
© Mario Baeck
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Les usines de carreaux en Belgique
Au 20e siècle, les entreprises de carreaux belges jouissaient d’une excellente réputation internationale, même jusque dans des contrées fort éloignées. Des firmes telles que Boch Frères, Gilliot & Cie et la Maison Helman faisaient autorité. Le succès notable des carreaux de sol et de mur belges est évidemment dû aux superbes réalisations en Art nouveau, qui vont des motifs géométriques ingénieux aux panneaux de carreaux raffinés et colorés en passant par les élégants dessins floraux. Ces réalisations sur mesure, qui sont l’œuvre d’ateliers de décoration ou d’artistes en vue, ornaient les façades, intérieurs et magasins.
Les carreaux muraux
La collection Pozzo comprend également des carreaux de la Faïencerie de Nimy, des Usines Escoyez à Tertre et Hautrage et d’entreprises de Bruxelles, Hasselt et Courtrai. L’industrie du carrelage a prospéré aux quatre coins de notre pays.
Voici un aperçu qui met l’accent sur les carreaux muraux, puisqu’ils sont au centre de la collection Pozzo :
© Roberto Pozzo
- Boch Frères Kéramis, La Louvière
- Faïencerie de Nimy, Nimy
- Usines Escoyez, Tertre et Hautrage
- Céramique Poulet, Forges
- Majolique artistique J. Parentani, Bruxelles
- Henri Baudoux & Cie, Bruxelles
- S.A. Manufacture de Céramiques Décoratives – Majoliques de Hasselt
- S.A. La Majolique, Bruxelles et Emptinne
- Vermeren-Coché, Ixelles
- Manufactures Céramiques d’Hemixem Gilliot & Cie, Hemiksem
- Kortrijksche Kunstpotterij – Céramiques de Courtrai, Courtrai
- Société Générale de Produits Réfractaires et Céramiques de Morialmé, Oret/Morialmé
- Maison Helman, Berchem-Sainte-Agathe (Bruxelles)
- Maison Guillaume Janssens-Roefs, Berchem-Sainte-Agathe (Bruxelles)
- Usines Produits Céramiques de la Dyle - Ceramiekprodukten de Dijle, Wijgmaal
- Pavillons, Florennes & Cérabel, Baudour
- Guérin, Bouffioulx
- Faïenceries de Bouffioulx, Bouffioulx
- La Céramique de Hérent, Herent
- Compagnie Générale des Produits Céramiques, Saint-Ghislain
Pour plus d’infos, consultez la publication « Splendeurs domestiques » de Mario Baeck.
